Cyanotypie

Unter dem Begriff Cyanotypie verbirgt sich ein fotographisches Edeldruckverfahren aus Zeiten der Anfänge der Fotografie. Die dabei angewandte Technik wird auch als Blau- oder Eisenblaudruck bezeichnet, da sie mit typisch cyanblauen Farbtönen durchgeführt wird.

Bei der Cyanotypie arbeitet man mit lichtempfindlichen Eisensalzen, die unter der Einstrahlung von UV- Licht wasserunlösliche Kristalle bilden. Diese Lösung enthält Ammoniumeisen(III)-Citrat und Kaliumhexacyanoferrat-III. Man trägt sie auf eine spezielle Unterlage auf, die belichtet und anschließend gewässert wird, um die löslichen Eisensalze auszuspülen. Das gewünschte Bild entsteht durch die nicht löslichen Kristalle, die auf der Unterlage bestehen bleiben. Es zeigt sich nicht durch eine oberflächliche Schicht, sondern aufgrund der lichtempfindlichen Lösung unmittelbar im Papier.

Die Methode des Blaudrucks blickt auf mehr als 150 Jahre Entwicklungszeit zurück und ermöglichte es schon damals lichtstabile Bilder herzustellen. Erfunden wurde das Verfahren von einem Astronom namens Sir John Henschel, der als Basis Eisen statt Silber verwendete, was im Gegensatz zur üblichen Anfertigung von Photoabzügen stand. Auch die britische Naturwissenschaftlerin Anna Atkins entdeckte diese Methode für sich, um mit ihrer Hilfe Pflanzen (insbesondere Farne) fotographisch festhalten zu können. Sie veröffentliche diese Erfahrungen in Büchern und wurde als eine der ersten weiblichen Fotografinnen bekannt.

Allerdings erkannte man die Cyanotypie nicht immer als künstlerisch-fotographisches Edeldruckverfahren an, sondern nutzte zunächst hauptsächlich zur Vervielfältigung von Plänen. Die Herstellung und Sensibilisierung des Papiers erfolgte eigenständig, die Belichtung durch Sonnenlicht. Anfang des 20. Jahrhunderts bediente man sich schließlich der ersten Vollautomaten, die einen kompletten Arbeitsgang, bestehend aus Belichten, Entwickeln und Trocknen, ermöglichten.

Heutzutage wird der Eisenblaudruck als faszinierende Alternative zu anderen Print-Methoden wiederentdeckt.